Vrij kunnen ademen is voor 1,2 miljoen Nederlanders helemaal niet vanzelfsprekend. Zij hebben een longziekte zoals COPD of astma. Charis is één van hen, ze heeft ernstig astma. “Op jonge leeftijd hoorde ik dat er op dat moment geen goede behandeling voor me was. Alleen prednison of een verblijf in de Alpen kon nog enige verlichting geven. Dat is echt niet wat je wilt horen als je aan het begin van je leven staat!”
Astmacentrum Davos
In 2011 werd Charis na een ziekenhuisopname met spoed opgenomen in het Nederlands Astmacentrum Davos in Zwitserland. “Ik was er misschien niet meer geweest als ik daar niet terecht was gekomen. In Davos mocht ik weer mens zijn, kon ik ademhalen en bewegen zonder direct benauwd te zijn,” vertelt Charis. Ze verblijft nu regelmatig in de Alpen en gebruikt daarnaast speciale medicatie voor haar astma. Toch moet ze iedere dag dealen met haar ziekte: “Ik ben kortademig, en moet me heel bewust focussen op ademen. Dat kost mij veel energie. Daarnaast moet ik constant overwegen of ik dingen kan ondernemen. Kies ik ervoor om te wandelen, dan moet ik daarna weer gaan liggen om bij te komen.”
Postief blijven
Desondanks probeert Charis positief te blijven: “De dagen die ik doorkom zonder noodzakelijk dutje zijn bijzonder en voelen voor mij als een feestje. Dit lukt helaas niet altijd, net als positief blijven. Er zijn mindere dagen die veel energie kosten en mij erg verdrietig maken. Ook is er veel wat ik door mijn ziek zijn – nog – niet heb kunnen doen. Zo heb ik altijd al mijn rijbewijs willen halen. Ook zou ik graag psychologie studeren en zelf voor brood op de plank zorgen. Maar dat kost allemaal simpelweg te veel energie. Daardoor ben ik duurzaam arbeidsongeschikt, zoals ze dat noemen. Dat is moeilijk om te accepteren. Dus af en toe is er dat stemmetje in m’n hoofd dat mij vertelt dat ik niet genoeg ben en ga ik naar een psycholoog. Zij geeft mij dan een opfrisser in ‘omgaan met je ziekte en energie’ en dan kan ik weer even vooruit.”
Liefde
Niet alleen de medicatie en de frisse lucht in de bergen helpen haar om met haar ziekte om te gaan: “Ik knap enorm op van de liefde!”, zegt een stralende Charissa. Haar vriend Koen is haar steun en toeverlaat: “Sinds ik Koen heb ontmoet, bonus-mama ben en voor zijn kindjes mag zorgen, heb ik minder diepe dalen.” Daarnaast heeft Charis goede hoop voor de toekomst: “Mijn longarts zegt dat er veel nieuwe medicijnen aan zitten te komen die mij kunnen helpen. Daar put ik hoop uit.”
Doorbraken voor longziekten
Charis weet als geen ander hoe belangrijk het is dat er meer onderzoek wordt gedaan naar longziekten: “Longfonds financiert wetenschappelijk onderzoek naar medische doorbraken voor longziekten zoals astma. Net als de 1,2 miljoen mensen met een longziekte, weet ik dat zo’n doorbraak hard nodig is. En Longfonds helpt mij om longziekten veel zichtbaarder te maken. Zo schrijf ik regelmatig op haar Instagram hoe ik mijn ziekte beleef.”
Longfonds
Dankzij de deelnemers van de Postcode Loterij heeft Longfonds in de afgelopen vijf jaar ruim 4,8 miljoen euro ontvangen. Longfonds maakt zich sterk voor gezonde longen en gezonde lucht. Voor een wereld waarin iedereen vrij kan ademen.
Wil je meer lezen over Longfonds? Klik dan hier.
